La sinestesia es, en retórica, en estilística, y en neurología, la mezcla de impresiones de sentidos diferentes. Un sinestético puede, por ejemplo, oír colores, ver sonidos, y percibir sensaciones gustativas al tocar un objeto con una textura determinada. La sinestesia es un efecto común de algunas drogas psicodélicas, como el LSD o la mescalina.

Los sinestéticos perciben con frecuencia correspondencias entre tonos de color, tonos de sonidos e intensidades de los sabores de forma involuntaria. Por ejemplo, un sinestético puede ver un rojo con mayor intensidad cuando un sonido se vuelve más agudo, o tocar una superficie más suave le puede hacer saborear un sabor más dulce. Estas experiencias no son metafóricas o meras asociaciones. La depresión tiende a aumentar la fuerza de estas percepciones.

La sinestesia puede ocurrir incluso cuando uno de los sentidos está dañado. Por ejemplo, una persona que puede ver colores cuando oye palabras puede seguir percibiendo estos colores aunque pierda la visión durante su vida. Este fenómeno recibe también el nombre de “colores marcianos“, término que se originó tras un caso de un sinestético que nació parcialmente daltónico, pero decía ver colores ‘alienígenas’ que era incapaz de ver en el sentido habitual del término, y que en realidad percibía debido a su sinestesia.

La primera descripción de este fenómeno la realizó el Doctor G.T.L Sachs en 1812. Y se da con más frecuencia entre los autistas. Algunos tipos de epilepsia provocan también percepciones sinestésicas.

Experimentemos nosotros mismo. Pero sin droga por medio, que es muy cara y Google ya no nos da ni para pipas.

La siguiente imagen se usa en un test para demostrar que el ser humano no asigna los sonidos a los objetos arbitrariamente. Vamos, un sencillísimo test de actividad sinestésica. El test es el siguiente: imagine que una tribu remota llama a una de estas dos formas Booba y a la otra Kiki.

¿Adivinan cuál es cuál?

Pues seguramente lo habrás adivinado, pues del 95% al 98% de la gente le asigna el nombre Kiki a la figura gran angular naranja, y Booba a la figura redondeada violeta.

Se piensa que ésto tiene implicaciones en el desarrollo del lenguaje; es decir, que el mecanismo de poner nombres a los objetos no es totalmente arbitrario. Otra explicación sería que la forma redondeada suele recibir el nombre de Booba porque los labios forman una figura redondeada para producir el sonido. En cambio, los labios forman una figura más angulosa al pronunciar Kiki. Además, el sonido de las K es más forzado que el de las B.

Por otra parte, en el alfabeto romano, las letras “B”, “o” y “a” tienen una forma más redondeada que “K” e “i”.

(Sacado de la Wikipedia)